Biển báo giao thông ra đời cùng lúc với sự xuất hiện của những con đường. Đây được xem như là một phát minh vĩ đại của loài người giúp xã hội loài người phát triển văn minh và toàn diện hơn. Bởi nó là một trong những bộ phận, quy định rất quan trọng không thể thiếu luật giao thông đường bộ.Hệ thống biển báo giao thông là hệ thống các biển báo giúp cung cấp đầy đủ những thông tin về giao thông cho người tham gia giao thông.
Các biển báo giao thông là một hệ thống các biển báo ven đường nhằm thông báo, cảnh báo, cấm người điều khiển phương tiện tham gia giao thông biết rằng họ được cảnh báo gì, họ cần làm gì, phải làm gì và không được làm…trên những đoạn đường đó. Bên canh đó, biển báo giao thông còn là yêu cầu bắt buộc khi bạn học lái xe máy, học lái xe ô tô và tham gia những bài thi sát hạch GPLX.
Vì thế, trong hệ thống biển báo giao thông tại Việt Nam có 6 nhóm biển báo chính được quy định cụ thể như sau:
1. Biển báo hiệu lệnh:Ý nghĩa chung của biển báo hiệu lệnh: Biển báo hiệu lệnh là biển báo với mục đích báo hiệu cho người tham gia giao thông phải nghiêm chỉnh chấp hành.
Đặc điểm: Biển báo hiệu lệnh có dạng hình tròn, không viền, nền biển báo màu xanh. Các ký tự số và chữ, hình vẽ trong biển báo có màu trắng trừ biển báo hiệu lệnh số 307.
2. Biển báo cấm:Ý nghĩa chung của biển báo cấm: Biển báo cấm là hệ thống các biển báo được đặt ven đường với ý nghĩa đường cấm, hay những điều cấm và người tham gia giao thông không được làm. Nhóm biển báo cấm gồm 39 kiểu biển báo cấm được đánh số từ 101-139.
Đặc điểm: Hệ thống các biển báo cấm có đặc điểm chung là hình tròn, viền biển báo có màu đỏ, nền biển báo có màu trắng. Những vạch kẻ kéo dài từ góc trên bên trái xuống góc dưới bên phải hay vạch kẻ thẳng từ góc trên bên phải xuống góc dưới bên trái đều có màu đỏ. Hình và ký tự phía trong biển báo có màu đen. Trừ biển báo cấm đi ngược chiều số 102 và các biển báo cấm số 130 – 131 và 133 – 135. Chi tiết các biển báo được chia sẻ phía dưới
3. Biển báo nguy hiểm:Ý nghĩa biển báo: biển báo giao thông nguy hiểm có tính chất báo hiệu cho người tham gia giao thông biết đặc điểm, tính chất nguy hiểm của đoạn đường phía trước mà họ chuẩn bị đi vào để người tài xế có những biện pháp phòng, tránh hay kịp xử lý tình huống
Đặc điểm: Biển báo giao thông nguy hiểm là loại biển báo giao thông có hình dạng riêng. Biển báo nguy hiểm có hình tam giác, nền biển màu vàng, viền biển báo có màu đỏ, những nét vẽ có màu đen,
4. Biển báo chỉ dẫn:Ý nghĩa biển báo;
+ Với người tham gia giao thông: Biển báo chỉ dẫn giao thông là loại biển báo hướng di chuyển cho các phương tiện hay hướng dẫn những tham gia giao thông biết những hướng đi cần thiết, những điều có ích khác.
+ Với lực lượng điều khiển giao thông đường bộ: giúp công việc hướng dẫn, điều khiển giao thông đường bộ được thuận lợi, dễ dàng và đảm bảo an toàn cho người tham gia giao thông
Đặc điểm: Đa số các biển báo chỉ dẫn đều có dạng hình chữ nhật, kích thước khác nhau. Biển báo có nền biển báo màu xanh dương.
5. Biển báo phụ:Ý nghĩa biển báo: Biển báo phụ là biển báo được đặt kèm với các biển báo nguy hiểm, biển báo hiệu lệnh, biển chỉ dẫn, biển cấm ở trên nhằm chú thích thêm cho người tham gia giao thông hiểu rõ hơn về các loại biển báo cấm, biển báo chỉ dẫn…
Đặc điểm của biển báo: Biển báo phụ có dạng hình vuông hoặc hình chữ nhật, viền màu đen, nền màu trắng, hình vẽ màu đen và thường nằm dưới các biển báo chính nhằm bổ sung làm rõ ý nghĩa của các biển báo chính.
6. Kí hiệu vạch kẻ đường giao thông
Vạch kẻ đường cũng được coi là một dạng biển báo giao thông đường bộ tại Việt Nam nhằm hướng dẫn, điều khiển giao thông trên đường nhằm đảm bảo khả năng thông xe và an toàn cho mọi người tham gia giao thông.Vạch kẻ đường gồm 02 loại: vạch kẻ đường nằm đứng, vạch kẻ đường nằm ngang.
Tóm lại, biển báo giao thông là các biển hiệu được đặt trên đường, có chứa các thông tin đến người tham gia giao thông. Cụ thể để thông báo, cảnh báo, cấm hoặc cho phép giao thông trên một điều kiện cụ thể. Mặc định là người tham gia giao thông phải quan sát biển báo và nắm được các thông tin cơ bản trên biển báo. Nếu bạn đi vào đường cấm và nói với cảnh sát giao thông rằng không nhìn thấy biển báo, thì rõ ràng là bạn đang không tuân thủ đúng luật giao thông. Phải luôn quan sát biển báo và nắm bắt thông tin nhanh, vì bạn không thể nhìn biển báo tới 10 giây mới hiểu biển báo đó muốn nói gì khi đang lái xe. Vì vậy, việc nằm lòng những biển báo cơ bản là quy trình quan trọng của việc học lái xe ô tô đồng thời đảm bảo an toàn cho chính bản thân và những người xung quanh khi tham gia giao thông.